一些患有急性淋巴細(xì)胞白血病的人有一種或多種已知的可能原因，但很多人沒有。即使一個人有一種或多種風(fēng)險因素，也很難知道它是否真正引起了白血病。

在了解正常骨髓細(xì)胞中DNA的某些變化如何引起它們成為白血病細(xì)胞方面已經(jīng)取得了很大的進(jìn)展。細(xì)胞內(nèi)的DNA構(gòu)成了我們的基因，這些基因控制著我們細(xì)胞的功能。通常認(rèn)為它是從父母那里獲得的，因為他們是我們DNA的來源，但我們的基因影響遠(yuǎn)不止長相。

如圖片所示：白血病是怎么引起的原因。

一些基因控制我們的細(xì)胞何時生長，分裂以產(chǎn)生新細(xì)胞并在何時死亡：

• 某些有助于細(xì)胞生長，分裂或存活的基因就是致癌基因。
• 控制細(xì)胞生長和分裂或使細(xì)胞在適當(dāng)時間死亡的基因為腫瘤抑制基因。

每當(dāng)一個細(xì)胞分裂成兩個新細(xì)胞時，它必須復(fù)制一個新的DNA。這個過程并不總是正常的，可能會發(fā)生錯誤，從而影響染色體中的基因。癌癥（如白血?。┛赡苡砷_啟致癌基因或關(guān)閉抑制腫瘤基因的突變引起。這些類型的變化可以阻止骨髓細(xì)胞正常發(fā)育，或者使細(xì)胞生長失去控制。

在急性淋巴細(xì)胞白血病細(xì)胞中都可以發(fā)現(xiàn)許多不同基因的突變，但是一條或多條染色體的較大變化也是常見的。即使這些變化涉及較大的DNA片段，它們的影響仍然可能是由于染色體該部分上一個或幾個基因的變化。在急性淋巴細(xì)胞白血病中可以發(fā)現(xiàn)幾種類型的染色體變化：

白血病是一種骨髓細(xì)胞的血癌，會攻擊部分免疫系統(tǒng)。

易位是引起白血病的最常見的染色體改變類型。易位是指一條染色體上的DNA斷裂并附著到另一條染色體上。染色體上發(fā)生斷裂的點會影響到附近的基因，例如：它可以打開癌基因或關(guān)閉正常情況下有助于細(xì)胞成熟的基因。神奇養(yǎng)生網(wǎng) genyod.com

成人中最常見的易位是9號和22號染色體之間的DNA交換。許多其他不太常見的易位也可能發(fā)生，包括染色體4和11之間的，或染色體8和14之間的DNA交換。

其它的染色體變化，例如染色體的一部分丟失或染色體的一部分DNA的重新排列，這種變化并不常見。在許多情況下，引起白血病的基因變化是未知的。

醫(yī)生正在嘗試找出這些變化發(fā)生的原因以及它們是怎么引起的白血病。但是急性淋巴細(xì)胞白血病患者都有不同的亞型，即使在一個亞型中，也不是所有的病例都有相同的基因或染色體變化。有些變化比其它變化更常見，有些變化似乎比其它變化對一個人的預(yù)后影響更大。

遺傳與獲得性基因變化

如圖片所示：白血病引起的發(fā)展過程

一些患有某些類型癌癥的人從父母那里遺傳了DNA突變，從而增加了患癌癥的風(fēng)險。盡管有時會發(fā)生這種情況，例如急性淋巴細(xì)胞白血病危險因素就有一些遺傳綜合征，但遺傳突變并不是白血病的常見原因。

通常，與急性淋巴細(xì)胞白血病相關(guān)的DNA突變是在人的一生中發(fā)生的，而不是遺傳的。它們可能是由外部原因引起的，例如暴露在輻射或致癌化學(xué)物質(zhì)中，但在大多數(shù)情況下，它們的發(fā)生原因尚不清楚。其中許多基因變化可能只是隨機(jī)事件，有時發(fā)生在細(xì)胞內(nèi)，而沒有外部原因。這些變化會隨著年齡的增長而增加，這可能有助于了解為什么隨著人們年齡的增長，而變得越來越普遍。